Abbaye de Fontenay
Fondée en 1118 par Bernard de Clairvaux, l’église abbatiale de Fontenay est l’un des plus anciens édifices cisterciens conservés, et un des plus complets. Elle fut bâtie sur le plan de l’église de Clairvaux, sous l’influence de saint Bernard. La construction de l’église débuta en 1139 et fut achevée en 1147, ainsi consacrée par le pape Eugène III. (d'ap. L'art cistercien, éditions Zodiaque)
A propos de ce bâtiment
L’ensemble comporte une église, un cloître, une salle capitulaire, une salle des moines, un dortoir, un chauffoir, une enfermerie, une forge, une hôtellerie, une chapelle des étrangers et une boulangerie. Plan de l’église - L’église est bâtie selon un plan en croix latine, avec une nef à huit travées flanquée de collatéraux simples, suivie d’un transept de 30m de longueur et d’un sanctuaire à deux travées terminé par un chevet plat. Elévation extérieure de l’église - La façade occidentale, d’une grande sobriété, s’ouvre par un portail central surmonté d’un mur pignon et flanqué de contreforts. Le tout est ouvert de baies sans ornement. Elévation intérieure de l’église - La nef est couverte d’une voûte en berceau brisé, rythmée par des arcs doubleaux brisés retombant sur les piliers qui mènent aux grandes arcades brisées de l’élévation latérale. Le cloître, contemporain à l’église, est également remarquable: c’est un rectangle de 38 sur 36 mètres, avec huit arcades en plein cintre pour chacune des galeries. Chacune est divisée en deux petites arcades reposant sur deux colonnes géminées centrales. Les couvertures sont à voûte d’arêtes ou à berceau en plein cintre. La salle capitulaire, également contemporaine, est tout aussi remarquable: elle est couverte de vastes voûtes sur croisées d’ogives retombant sur des piliers dont chaque colonnette répond aux retombées de la voûte. La salle des moines, à deux nefs, est également couverte de voûtes sur croisées d’ogives reposant au centre sur de solides colonnes. Le chauffoir est couvert de voûtes sur croisées d’ogives à doubleaux et formerets en plein cintre. La forge, datant de la fin du XIIe siècle, est également voûtée d’ogives et impressionne par ses dimensions (53m de longueur sur 13m50 de largeur). Un grand bâtiment du XIIIe siècle comporte la chapelle des étrangers mais également la boulangerie, encore conservée.
